HISTOIRE & PARCOURS
Antonio Rio Mavuba est né le 8 mars 1984, en mer, sur un bateau de réfugiés entre l’Angola et la France, pendant la guerre civile angolaise.
Sa mère Thérèse était angolaise. Son père, Ricky Mavuba, était milieu défensif de la sélection zaïroise, Les Léopards, qui fût championne d’Afrique et participa à la Coupe de monde 1974 en Allemagne. Sous le statut de « réfugié politique », la famille Mavuba s’installa à Mont-de-Marsan, où Rio fêta ses quatre premiers anniversaires pour ensuite venir s’installer à Bordeaux.
C’est à l’âge de 7 ans qu’il intègre les Girondins de Bordeaux.
Match après match, saison après saison, il franchit tous les niveaux malgré une douloureuse expérience de la vie. Il perd sa mère à l’âge de 2 ans, puis son père à 13 ans. Elevé avec ses frères et soeurs par sa « deuxième maman » Suzanne, fort de véritables valeurs, il travaille, se surclasse et devient rapidement l’un des espoirs les plus sûrs des Girondins de Bordeaux. Capitaine de toutes les catégories de jeunes, il fait preuve d’une étonnante maturité et d’un incontestable talent. Lancé par Michel Pavon, il débute en Ligue 1 lors de la saison 2003-2004. Au fil des mois, il s’impose comme un cadre de l’équipe bordelaise.
Elu meilleur joueur du Tournoi International de Toulon en 2004 avec l’équipe de France Espoirs, Rio est récompensé avec sa première sélection en Equipe de France, le 18 août 2004, face à la Bosnie. Après plus de 150 matchs professionnels avec les Girondins, Rio rejoint Villaréal en Espagne. Accueilli dans la tradition des grands joueurs, il se blesse et ne peut participer pleinement à la préparation d’avant saison. Devant le trop peu de temps de jeu proposé par son entraîneur, Rio décide de faire confiance à Claude Puel et signe à Lille dès le mercato hivernal suivant. Depuis janvier 2008, il joue pour le LOSC et en devient le capitaine dès septembre 2009. Fier de son brassard, il se trouvera rapidement à l’aise dans ce rôle qui colle parfaitement à son caractère.
Il écrira l’une des plus belles pages de l’histoire du LOSC avec le doublé Championnat-Coupe de France en 2011 avant d’aller en quart de finale de la Coupe du Monde 2014 au Brésil.
En avril 2009, Rio crée la Fondation Rio Mavuba « Les orphelins de Makala », un orphelinat destiné à encadrer 31 enfants dans un quartier de Kinshasa, constitué de bidonvilles, en République démocratique du Congo. Ayant ses parents natifs de ce quartier, Rio a décidé d’investir utilement et de manière durable dans ce projet. C’est dans une bâtisse où vivait son père que l’orphelinat a été créé.